美国宇航局透露, 它正在考虑重新确定其目标的优先级, 以加快埃隆马斯克将人类送上火星的推动。

国宇航局发言人贝瑟尼·史蒂文斯（Bethany Stevens）在给Politico的一份声明中表示，该机构正在“评估每一个机会，包括2026年和2028年的发射窗口，以测试将人类送上火星的技术。

上周，特朗普政府公布了明年的拟议预算，建议将该航天局的科学预算削减一半，同时拨款 10 亿美元用于“以火星为重点的项目的新投资”。

即将上任的美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）——一位亿万富翁战斗机飞行员，后来成为SpaceX宇航员——不得不在明显的潜在利益冲突上积极与马斯克保持距离。他表示，作为其 Artemis 计划和火星任务的一部分，该机构可能会“平行”努力将宇航员送回月球。

SpaceX 没有被点名，但潜台词很明确：总统似乎正在促进他最亲密的盟友之一在这颗红色星球上定居的利益。

SpaceX 一直在研究一种名为 Starship 的大型运载火箭，并于周二获得美国联邦航空管理局 （Federal Aviation Administration） 每年 25 次发射的批准。

4 月初，美国宇航局正式将这枚巨大的火箭添加到其名册中，尽管该火箭从未完成过一次（完全）成功的试飞。

马斯克一再发誓最快在 2026 年将星际飞船送往火星，这一年地球和火星的轨道对齐，使旅行最方便。

但他能否满足这个极其雄心勃勃的最后期限还有待观察。他的航天公司最近两次发射星际飞船都以巨大的爆炸告终，无数的太空垃圾洒落在加勒比海上空。

在马斯克领导的火星任务上加倍投入可能会激怒立法者，他们一再倡导美国宇航局现有的阿耳忒弥斯计划。因此，特朗普有争议的预算提案可能会在即将到来的国会审查中遇到相当大的阻力。

马斯克对此事的立场很明确，指责 NASA 的 Artemis 计划“效率极低，因为它是一个最大化就业的计划，而不是一个最大化结果的计划”，呼吁关闭它。

“我们要直奔火星，”他今年早些时候在推特上写道，称月球是一种“分散注意力”。

在其预算提案中，特朗普政府建议取消美国宇航局（NASA）的“极其昂贵且延迟的”太空发射系统（SLS）火箭和猎户座太空舱“，该火箭仅进行了两次载人发射。

目前尚不清楚在那之后哪枚火箭将填补空缺。它会是 SpaceX 的 Starship 还是 Blue Origin 的 New Glenn 火箭，后者在 1 月份的首次试飞中成功进入轨道？

考虑到马斯克在白宫的巨大影响力——以及相当大的领先优势——前者的可能性要大得多。